La vérité sur l'économie américaine

La prochaine fois que quelqu'un vous dit que l'économie américaine connait une belle reprise, montrez-lui seulement ces 9 graphiques.

PAR AUDREY DUPERRON · 24 MARS 2015

La dette nationale a doublé depuis la récession de 2007

Bien que la Réserve fédérale et la presse insinuent régulièrement qu’une hausse des taux d’intérêt américains ne devrait plus tarder, de nombreux économistes considèrent que cette probabilité est très faible, voire inexistante.

La dette américaine dépasse maintenant 18.000 milliards de dollars ($ 18.000.000.000.000). Désormais, le pays est condamné à émettre de la dette pour payer les échéances de sa dette en cours, et rien que sur les 8 dernières semaines, il a créé plus de 1.000 milliards de dollars de nouvelle dette dans ce cadre. Cela explique pourquoi les Etats-Unis ont intérêt à maintenir les taux d’intérêt le plus bas possible le plus longtemps possible. Toute augmentation d’un point de pourcentage du taux d’intérêt américain signifie que la charge d’intérêts sur cette dette colossale augmente de 150 à 175 milliards par an.

2. La dette totale

Sur les 40 dernières années, les Etats-Unis ont vécu à crédit (technique du « buy now, pay later » (‘achetez maintenant, payez plus tard’)). Depuis 1975, la dette totale du pays a augmenté pour passer de 2.500 milliards de dollars à 60.000 milliards de dollars aujourd'hui.

3. La vélocité de la monnaie

Dans une économie en bonne santé, l’argent change rapidement de mains et circule plutôt rapidement dans le système. En période de récession, il est normal que cette vélocité se réduise, et c’est ce qui s’est passé depuis la crise financière. Mais elle ne s’est jamais rétablie depuis, et elle continue même de plonger…

4. Combien de gens possèdent leur propre maison ?

Etre propriétaire de son logement était l’un des piliers du rêve américain, notamment parmi la classe moyenne. Mais le nombre de personnes propriétaires de leur logement n’a jamais été aussi faible en 20 ans. Au cours de la dernière crise financière, beaucoup d’Américains de la classe moyenne ont été durement affectés. Mais huit ans plus tard, le déclin du taux de propriété se poursuit.

5. Combien d'Américains ont effectivement un emploi?

Aux Etats-Unis, les médias, Wall Street et la Maison Blanche ne cessent de célébrer la chute du taux de chômage, d’autant que les Américains aiment les histoires de « come-back ». Mais selon Jim Clifton, CEO de l’institut de sondage Gallup, le pourcentage d’employés américains à plein temps n’a jamais été aussi faible. La plus grande partie de la population n’en a pas conscience, parce que les chiffres du chômage sont très trompeurs. D’après le Département américain du Travail de chômage, il n’y aurait plus que 5,6% de chômeurs aux Etats-Unis. Sur son blog, Clifton évoque une imposture, « un grand mensonge » ("Big Lie").

Avec des statistiques, il est possible de faire croire n’importe quoi à n’importe qui...

« Les chiffres officiels du chômage qui négligent cruellement la souffrance des chômeurs de longue durée et de ceux qui ont abandonné l'espoir de travailler, aussi bien que des gens qui travaillent moins qu'ils ne le souhaiteraient s’avèrent être un grand mensonge ».

6. Le taux de d’inactivité chez les hommes entre 25 et 54 ans

Un indicateur fiable de la santé d'une économie est le taux d'inactivité chez les hommes âgés d'entre 25 et 54 ans. Ce sont les meilleures années pour travailler. En 2007, juste avant la récession, le taux d’inactivité pour les hommes dans la fleur de l’âge pour travailler était de 9%. Aujourd'hui, on recense plus de 12% des hommes de ce groupe d'âge sans emploi ... une augmentation de plus de 33%.

7. Le revenu médian des ménages

Non seulement de moins en moins de gens travaillent aux États-Unis, mais la qualité des emplois a également diminué. C’est certainement l'une des principales causes de la baisse constante du revenu médian (note: la médiane est le milieu d'une distribution et elle n’a rien à voir avec la moyenne). D’après les chiffres de la Social Security Administration des États-Unis, on note que :

- 39% des travailleurs américains gagnent moins de 20.000 dollars par an.

- 52% des travailleurs américains gagnent moins de 30.000 dollars par an.

- 63% des travailleurs américains gagnent moins de 40.000 dollars par an.

- 72% des travailleurs américains gagnent moins de 50.000 dollars par an.

8. Inflation

Même si les revenus des familles ont stagné, les prix à la consommation ont augmenté régulièrement, érodant le pouvoir d'achat de l'Américain moyen. La nourriture et les boissons sont maintenant environ 50% plus chers qu'en 2000.

9. Le nombre d'Américains qui dépendent du gouvernement

Comme la classe moyenne est éradiquée lentement mais sûrement, de plus en plus d'Américains comptent sur l'aide du gouvernement. Ce dernier dépense désormais deux fois plus sur les bons alimentaires qu'avant le début de la récession.

 (Source: Federal Reserve Economic Data (FRED), Saaint-Louis)